“Kennis is kracht. En mijn kennis over de (peri)menopauze wil ik met andere vrouwen delen.”

Gepubliceerd: 2 oktober 2026

Thuisverpleegkundige Nadja Zielinski ervoer zelf welke invloed de perimenopauze - en de daarbij horende hormoonschommelingen - had op haar dagelijkse leven. Ze bleef niet bij de pakken zitten en schoolde zich bij tot menopauzeconsulent. Sindsdien neemt ze deze waardevolle kennis mee bij haar patiënten én collega's, zodat elke vrouw zich in deze nieuwe levensfase goed in haar vel voelt. Mederi ging met haar in gesprek.
 

Waarom heb je je bijgeschoold tot menopauzeconsulent?

Omdat ik weet hoe lang je met klachten kunt rondlopen, zonder dat iemand de juiste vraag stelt.

Rond mijn 47e crashte ik volledig. Ik kon niet goed meer werken, sliep niet, was constant uitgeput en voelde me mentaal leeg. Ik was angstig, had overal pijn en mijn hoofd werkte niet meer mee. Ik herkende mezelf niet meer. Ik was iemand vol energie, maar op korte tijd raakte ik mijn bed niet goed uit.

De diagnoses volgden elkaar op: burn-out, depressie, fibromyalgie, CVS… Maar ik geloofde dat niet.

Dus je ging zelf op onderzoek uit?

Klopt, en mijn klachten bleken hormonaal te zijn. Toen ik startte met bio-identieke hormoontherapie klaarde de hemel letterlijk op. De vermoeidheid, de pijn, de angst en de somberheid verdwenen. Dat heeft alles opnieuw veranderd, maar dit keer in de positieve zin.

Wat me het meest verbaasde, was hoe weinig er geweten is over de menopauze. Zowel bij vrouwen als bij artsen. Klachten worden afzonderlijk bekeken, maar naar het grotere plaatje wordt niet gekeken.

Een veelvoorkomend probleem, lijkt me.

Inderdaad. Vrouwen sukkelen jaren met klachten die wél aan te pakken zijn. Alleen legt niemand de link tussen de klachten en de menopauze. Juist dát is mijn nieuwe missie geworden.

Ik volgde het postgraduaat Menopauzeconsulent aan de VIVES Hogeschool in Kortrijk. De klemtoon lag op voeding, leefstijl en bio-identieke hormoontherapie, dat zijn hormonen die structureel gelijk zijn aan de hormonen die je lichaam zelf aanmaakt. Iets helemaal anders dan synthetische hormonen, zoals de pil.

Ik wil vrouwen het verschil leren en laten inzien wat het verlies van onze hormonen allemaal teweegbrengt.

Je wil dus meer bewustwording creëren?

Inderdaad. Veel vrouwen weten bijvoorbeeld ook niet dat de perimenopauze al kan beginnen rond de leeftijd van 36 jaar, wanneer de hormonale verschuivingen zich stilletjesaan inzetten. Het begint dus niet pas vanaf je 50ste.

De eerste signalen, zoals spier- en gewrichtspijnen, een frozen shoulder, slaapproblemen en stemmingswisselingen, worden daardoor nog te vaak aan de foute diagnose gekoppeld.

Bovendien wordt er nog een ander fenomeen zelden benoemd: in de periode van de perimenopauze kunnen oude trauma’s opnieuw aan de oppervlakte komen. Het hormonale evenwicht dat je jarenlang min of meer in balans hield, verschuift. Wat je ooit had weggestopt, klopt dan opnieuw aan. Dat is geen zwakte, maar je lichaam dat de nodige aandacht vraagt.

Mooi dat je je wil inzetten om dit kenbaar te maken bij een bredere groep vrouwen. Je bent al meer dan 20 jaar thuisverpleegkundige. Neem je deze kennis ook mee in jouw job in de verpleging?

Zeker. Als thuisverpleegkundige kom ik al 20 jaar bij mensen thuis. Ik zie vrouwen in hun eigen omgeving, en precies daardoor merk ik hoe vaak klachten worden weggewuifd.

Vermoeidheid die maar niet over gaat, een verstoord slaappatroon, stemmingen die alle kanten opgaan… Ook bij symptomen zoals terugkerende urineweginfecties, vaginale klachten of pijn bij het bewegen hoor je vaak ‘Het hoort erbij’ of ‘Het is de leeftijd’. Maar ik weet nu dat dat niet altijd klopt.

Je opleiding tot menopauzeconsulent heeft je dus andere voelsprieten gegeven?

Ja, dankzij mijn bijscholing herken ik die signalen sneller en kan ik ze bespreekbaar maken. Ik kan mijn patiënten informeren, geruststellen en de weg wijzen. Niet als arts, maar als iemand die naast hen staat, luistert en de verbindingen legt die vaak over het hoofd worden gezien.

Dat is precies wat ik zelf heb gemist: iemand die het geheel zag. Daarom doe ik naast mijn job als thuisverpleegkundige ook online consultaties via het UMA Health-platform. Op een laagdrempelige en persoonlijke manier wil ik hierover met vrouwen in gesprek gaan om hen te informeren. Elke vrouw die er nood aan heeft, is welkom om met mij hierover in gesprek te gaan.

Heeft jouw kennis over de menopauze ook een meerwaarde naar jouw collega’s toe?

Zeker. De job vraagt enorm veel, zowel fysiek, mentaal als emotioneel. Thuisverpleegkundigen bieden elke dag medische en persoonlijke zorg aan hun patiënten. Als je daarbovenop kampt met aanhoudende vermoeidheid, spier- en gewrichtspijnen, angst of een zenuwachtigheid die je maar niet kunt plaatsen, dan wordt die job bijna ondraaglijk. Misschien herken je jezelf niet meer. Misschien voel je je leeg, somber of overweldigd door dingen die je vroeger aankon.

Die klachten worden vaak toegeschreven aan een burn-out, maar het kunnen ook hormonale klachten zijn. Het verschil tussen de twee kennen, verandert alles. Ik wil collega’s daarover informeren, het gesprek openen en hen concrete tools geven over voeding, leefstijl en bio-identieke hormonen, zodat ze niet onnodig jaren blijven doorploeteren.

Mijn collega-thuisverpleegkundigen verdienen het om goed in hun vel te zitten. Niet alleen voor hun patiënten, maar ook voor zichzelf.

Heb je nog een laatste boodschap om mee af te sluiten?

De grootste meerwaarde is misschien wel de eenvoudigste: het bespreekbaar maken. Veel vrouwen hebben iemand nodig die de tijd neemt om écht naar hen te luisteren. Iemand die alle puzzelstukjes samenlegt. Die iemand wil ik zijn.